El animado Marshall McLuhan, Google Doodle.
Marshall McLuhan, el famoso profesor y filósofo que predijo Internet 30 años antes de que fuera inventado, es el tema del 21 de julio de Google Doodle. McLuhan habría celebrado su 106 cumpleaños hoy.
Nació en Edmonton, Alberta, Canadá el 21 de julio de 1911 y murió el 31 de diciembre de 1980 en Toronto, un poco más de un año después de sufrir un derrame cerebral. Nunca llegó a experimentar la World Wide Web que predijo.
McLuhan era un raro intelectual público, cuyo trabajo llegó más allá de la academia y hacia la cultura popular. Desarrolló filosofías únicas en los medios de comunicación y cómo los seres humanos interactúan con él, popularizando las frases “El medio es el mensaje” y “Pueblo Global”.
“Mucho antes de que empezáramos a buscar en nuestras pantallas todas las respuestas, Marshall McLuhan vio la llegada de Internet y predijo cuánto impacto tendría”, señala Google. “Un filósofo canadiense y profesor que se especializó en la teoría de los medios de comunicación, McLuhan llegó a la prominencia en la década de 1960, al igual que la televisión se estaba convirtiendo en parte de la vida cotidiana. En el centro de su pensamiento estaba la idea de que la sociedad está modelada por la tecnología y la forma en que se comparte la información”.
Aquí está una mirada a la vida y la carrera de McLuhan.
1. McLuhan predijo la Internet en su libro de 1962 “The Gutenberg Galaxy”
Marshall McLuhan in 1945. (Library and Archives Canada/Wikimedia Commons)
El segundo libro de McLuhan fue La galaxia Gutenberg de 1962: La creación del hombre tipográfico. McLuhan vio la historia de la humanidad a través de cuatro periodos basados en los medios que dominaron la era: la edad acústica, la edad literaria, la edad impresa y la era electrónica. En la galaxia de Gutenberg, McLuhan predijo Internet, señala The McLuhan Galaxy. El escribio:
El siguiente medio, sea lo que sea – puede ser la extensión de la conciencia – incluirá la televisión como su contenido, no como su entorno, y transformará la televisión en una forma de arte. Una computadora como instrumento de investigación y comunicación podría mejorar la recuperación, obsolescencia de la organización de la biblioteca masiva, recuperar la función enciclopédica del individuo y convertirla en una línea privada a datos rápidamente adaptados de un tipo vendible.
La galaxia Gutenberg, llamada así por Johannes Gutenberg, también popularizó el término “aldea global”. Es la idea de que la tecnología tiene el poder de unir a la gente porque todos tendrán acceso a la misma información. Así es como funciona Internet hoy en día, siempre y cuando tenga acceso a ella.
Aunque McLuhan popularizó el término “Pueblo Global”, no lo inventó. Como el hijo mayor de McLuhan, el doctor Eric McLuhan, escribió en el sitio web de la herencia de su padre, se le atribuye a Teilhard de Chardin el término. Sin embargo, Eric sugiere que su padre oyó hablar del término de Finnegans Wake de James Joyce o de América de P. Wydham Lewis y Hombre Cósmico.
2. McLuhan acuñó la frase: “El medio es el mensaje”
McLuhan teorizó que el medio que lleva un mensaje se convierte en una parte del mensaje mismo, e influye en cómo la gente percibe eso. Por ejemplo, compare cómo se juzga un mensaje en un tweet a cómo se juzga el mismo mensaje de un programa de voz o de televisión.
Como notó NPR, “Understanding Media”, se convirtió en un fenómeno tal que fue traducido a más de 20 idiomas. Hasta el día de hoy, el libro permanece impreso.
“El mensaje de cualquier medio o tecnología es el cambio de escala o ritmo o patrón que introduce en los asuntos humanos. El ferrocarril no introdujo el movimiento o el transporte o la rueda o el camino en la sociedad humana, pero aceleró y amplió la escala de funciones humanas anteriores, creando tipos totalmente nuevos de ciudades y nuevas clases de trabajo y de ocio. Esto ocurrió si el ferrocarril funcionaba en un ambiente tropical o norteño, y es bastante independiente del flete o contenido del medio ferroviario”.
Otros libros de McLuhan incluyen:”La novia mecánica” (1951), “El medio es el mensaje: un inventario de efectos” (1967); “Guerra y paz en la aldea global”(1968); “Y De Cliche a Archetype” (1970). Ha habido dos publicaciones póstumas de su obra, “Leyes de los medios de comunicación” (1988) y “El futuro de la biblioteca” (2016).
3. McLuhan también dividió a los medios como “calientes” y “fríos” para diferenciar entre los que requirieron más o menos participación de la audiencia
Otra idea en “Understanding Media” fue la definición de McLuhan de medios “calientes” y “fríos”.
Como explica Oxford Reference, McLuhan determinó que la impresión, las fotografías, la radio y las películas son “medios calientes” porque eran “de alta definición”. No, eso no significa que se veían geniales en una televisión de pantalla grande, sino que la audiencia no tiene muchos espacios en blanco para rellenar con sus propios detalles. Estos medios de comunicación realzan una visión de sentido único para las películas.
En 1964, McLuhan creía que la televisión era un medio “cool”, junto con caricaturas, teléfonos y voz, porque eran “baja definición”. En ese momento, la televisión no se veía tan grande como lo hace hoy, por lo que su calidad lo convirtieron en un medio “más caliente” desde que McLuhan escribió “Understanding Media”.
Mientras que muchas de las ideas de McLuhan, se han convertido en parte de la cultura popular gracias a su predicción de Internet, su trabajo se convirtió en notas históricas a finales de los años 1980 y 1990. A la vuelta del siglo 21, experimentó un renacimiento.
“Cuando entré en escena por primera vez, en 1990, nadie hablaba de McLuhan, era como si nunca hubiera existido, y cuando hablé de él no había tracción”, dijo Camille Paglia, profesora de inglés en la Universidad del Arts in Philadelphia, al New York Times en 2000. “Ahora su nombre se menciona en todas partes. Ahora que todos estos jóvenes están pasando tiempo en Internet, hay un verdadero interés en él “.
Mientras estudiaba en la Universidad de Cambridge en Inglaterra a finales de 1930, McLuhan comenzó a desarrollar un interés en la conversión al catolicismo romano. En los años anteriores a 1937, era agnóstico. Pero se encontró con el trabajo de G.K. Chesterton y esto inspiró su decisión de convertirse. En 1937, McLuhan completó su conversión al catolicismo romano.
A lo largo del resto de su vida, tenía un interés en la Santísima Trinidad, así como el Trivium, que se compone de la gramática, la lógica y la retórica. Su tesis doctoral de Cambridge de 1942 estaba en la historia del trivium.
La disertación fue publicada y editada por McLuhan For Beginners, el autor W. Terrence Gordon. En él, un joven McLuhan exploró la obra del escritor isabelino Thomas Nashe.
“En esta obra inédita, un joven Marshall McLuhan, como historiador cultural, ilumina las complejidades del trivium clásico, proporciona la primera lectura cercana del enigmático escritor isabelino Thomas Nashe y desafía implícitamente al lector a aceptar un nuevo modelo para la literatura de Educación “, lee la descripción de la obra de Ginko Press.
McLuhan obtuvo su B.A. De la Universidad de Manitoba en 1932 y un M.A. en 1934. Ansiaba estudiar en Inglaterra, y finalmente fue aceptado por la Universidad de Cambridge. Todavía se le requería completar otro B.A., lo que hizo en 1936. Finalmente se le otorgó un Ph.D. En 1942.
McLuhan fue profesor en la Universidad de Wisconsin Madison, en la Universidad de St. Louis, en la Universidad de Assumption en Ontario y en St. Michael’s College en la Universidad de Toronto. Se convirtió en miembro de la Royal Society of Canada en 1964. Recibió nueve títulos honoríficos en su vida.
5. McLuhan estuvo en una escena famosa de “Annie Hall’
McLuhan apareció en una escena famosa en Anne Hall de Woody Allen. En la ganadora del Óscar a Mejor Película de 1977, el personaje de Allen discute con un pretencioso profesor que pretende enseñar una clase sobre medios. Allen entonces tira el McLuhan real en el marco. “No sabes nada de mi trabajo”, dice McLuhan famoso.
En una entrevista de 2017 con Entertainment Weekly, el actor Russell Horton, que interpretó ese carácter molesto, dijo que McLuhan no podía recordar su línea en el set.
“Supongo que no lo tomó muy en serio porque no podía recordar su línea”, dijo Horton a EW. “Tenía una línea y seguía soplándola. Fue una toma de dos minutos y medio. Era una de las secuencias de comedia más largas, sin cortes, hasta ese momento, y Woody lo quería así porque cuando sacó a [McLuhan], quería que fuera un choque total “.
McLuhan, cuyo nombre ha aparecido en edificios y carteles en Toronto, tuvo seis hijos con su esposa, Corrinne McLuhan. Uno de sus hijos, Eric McLuhan, es autor y teórico de los medios de comunicación. Su propiedad también tiene un sitio web oficial.
Este artículo se redactó con información de Heavy.com.
